キッとヴェルテを睨みつけてサチャが振り向いた。
「ティールから聞いたんだからね！兄貴、やっぱり一人で行く気なんでしょ」
「…行かねーよ」

あいつ、また余計な事を…
ヴェルテは小さく舌打ちした。

「うそ！兄貴が一人で行こうとしてるから止めてくれって言われたんだから！今だって剣持って出掛けようとしてるじゃない」
完全に開き直っている。
こうなるとサチャは口が止まらない。

「どうしても行くってんなら父さんと母さんにも言って止めてもらうんだからね！」
「親父とお袋は関係ねー…」
「行くならあたしを倒してからにしなさいよ！って言うか連れて行きなさいよー！！」
「うわっ？！」

ブンッ！

勢い良く目の前を横切る物体を、紙一重で避ける。
何とサチャは「これでもか！」と言わんばかりに剣を振り回し始めたのだ。

「お、おい！いい加減に…」
「こんな物へし折ってやるーー！！」

バキィッ！！

サチャは剣を壁に叩き付けた。
まずい、逆上している。
これは本気で破壊しかねない。

呆然と立ち尽くしていると、肩で息をしながらサチャが振り返る。
「あたしは、しつこいわよ…」
自分の妹ながら、若干恐怖を覚えた。

（※すみません、お題のセリフを「俺」→「あたし」に変更しました）

こうなったらあいつが行く前に自分が倒して来よう。
面倒な事はさっさと終わらせて、いつも通り気楽な生活に戻ろう。

勢い良くベッドから起き上がり、ヴェルテは出掛ける支度に取りかかった。

倒しに行くと言っても、歩いて30分程度の森の中だ。
持ち物も応急処置の薬草や水、小腹が空いた時の干し肉くらいで良いだろう。
後は生きて帰れるか、運のみだ。

ただ心配なのは…
「サチャのやつ、俺が帰って来ないからって森まで探しに来やしねーだろな」
ボソッと言いながら剣を取ろうとした時ー…

いつもベッドの側に立て掛けてあるはずの剣が、そこにはなかった。
「おっかしーなー」
ベッドの下を覗き込んでも棚の隙間を覗いても剣は見つからない。
念のため絨毯も捲ってみたが、見つからなかった。

「酒場に忘れて来たかな。いや、でも今朝まではあったし…」
その時、部屋の外で「ガタッ」と物音がした。
飼い猫かと思ったが、何となく部屋の外を覗いてみると。

「あっ…あああ、あら兄貴、どうかした？」
不自然な笑顔を浮かべるサチャがいた。
派手な布に包まれた縦長の物体を、後ろに隠すように持っている。

「何やってるんだ、お前」
「ちょっと母さんから荷物預かってて…」
「へー。いい年こいて相変わらず派手なのきだなあ」
そう言いながらヴェルテは布を引っ張った。

「わっちょっと！やめてよー！」
慌てて逃げようとするサチャだったが、あっさり布は取られてしまった。
「…やっぱりな。何で隠してたんだよ？」

そこから出て来たのはヴェルテの剣だった。

そう思うと何かが吹っ切れた。

ちなみに企画用絵板はこちらです。
http://www.hayasoft.com/henyo/annex/pbs/bbsnote.cgi
参加してる人しかネタがわからないという…

そういやここ数年忘れてましたが、5月の末日はヴェルテの誕生日でした。
超今更だけどおめでとう！

何歳になったのか凄く曖昧なんですけど、多分今年で28歳くらいなんだと思います。
2001年に参加して20歳。

…だったはず。

ちんたろうにもこうやって頭にリボンつけてみたい。